Обзор, подключение и тест скорости Intel WiFi/WiMAX 5150/5350 модемов
Wimax – технология, во многом сделавшая прорыв в широкополосном интернете, по крайней мере в нашей стране, вовсю развивается. Прошло не очень много времени с момента запуска первой сети, как появилась вторая сеть, на подходе еще несколько. Сеть набирает абонентскую базу, появляются и устраняются различные проблемы. И, наконец, сейчас наступил такой период в развитии сети, что можно подвести промежуточные итоги, ознакомиться и сравнить абонентское оборудование.
Если посмотреть на заграничный рынок, где весьма развиты 3G сети на данный момент, то можно обнаружить большое количество оборудования для конечных абонентских устройств. Это и различные USB модемы, PCMCIA и MiniPCIExpress карты, роутеры, MIDы и прочие. У нас эти устройства, практически не представлены из-за проблем в развитии 3G. В Москве это отсутствие частот, в других городах это, несомненно, цены на трафик, которые далеки от вменяемых. Так, например, ожидаемый интернет-безлимит от МегаФона будет стоить около 3000 рублей в месяц. Далеко от цен таких гигантов как Vodafone, AT&T или Telstra. И все это служит неким барьером к проникновению этих устройств. Ну а Wimax со своими 900 рублями за безлимит, как у Йоты, или дешевой сеткой тарифов как у Комстара занял как раз эту нужную и востребованную нишу.
Многим людям сейчас требуется мобильность и быстрый доступ в интернет там, где нет провода. Кому-то нужен интернет дома, кому-то на работе, ну а кто-то просто перемещается по Москве. И когда новая сеть передачи данных начинает более-менее выполнять все эти потребности и иметь вменяемое покрытие, то всегда встает вопрос о линейке абонентских устройств. А это – достаточно больное место вообще всех Wimax-провайдеров. У Комстара, как мы знаем, есть только один USB модем. У Йоты – HTC и… тоже USB модем. Отдельной строкой идут ноутбуки и нетбуки со встроеным модулем, но тут опять палка о двух концах. Не покупать же новый ноутбук только из-за того, что в нем есть Wimax. Да и в продаже пока очень ограниченное количество моделей. Тогда пользователь идет и покупает USB модем, и тут начинаются некоторые проблемы. Да, возможно определенный круг лиц и будет очень доволен им, но, увы - не все. Практика показала, что огромному числу пользователей мешает торчащий сбоку ноутбука модем.
Модем к тому же занимает USB порт
Да, для стационарного компьютера или роутера это самое то, но для ноутбука… С таким модемом проблематично сидеть в электричке в интернете, и невозможно просто открыть ноутбук, когда тебе нужно, и вылезти в интернет. Можно и модем дома забыть случайно. Так и я – заведомо знал, что мне неудобно будет с таким «решением» и стал искать варианты. А вариантов, как я уже говорил, было немного. Хотелось модернизировать свой ноутбук и получить внутреннее решение, которое будет совсем незаметно, и не будет мешаться. В итоге стояла цель, которую сейчас модно называть иностранным словом «конвергенция». Т.е – прозрачность и почти незаметность в переключении между интерфейсами доступа в интернет, такими как Wifi, Wimax и Ethernet. Варианты решения - несколько иностранных железок, большинство из которых имело версию протокола, далекую от релизного 802.16e, или те, которые существовали в инженерных семплах. Задача стояла найти Mini-PCIExpress карту стандарта 802.16e-2005. Но все оказалось не так просто. Сначала заинтересовал Samsung модуль, установленный в самом первом Wimax нетбуке от Samsung, но все желание искать рабочий экземпляр этого модуля быстро прошел. У меня, да и не только у меня в ноутбуке был всего один слот Mini-PciExpress. И он был занят Wi-fi’ем, которого ну никак не хотелось лишаться. Да и эту железку в свободной продаже так и не удалось найти. Возникла новая цель – найти гибрид Wifi+Wimax в одном флаконе, и он быстро явился нам в лице модельного ряда Intel 5050, в котором были модели 5150 и 5350.
Intel WiFi/WiMAX 5150
Intel WiFi/WiMAX 5350
В целом почти одинаковые карты, за исключением количества антенн и MIMO. В 5350 MIMO 3x3а в 5150 MIMO 2x2. Т.е. Wifi будет чуть бытрее. Радиомодуль ваймакса и там, и там одинаков. Вроде бы напрашивается решение – заказать и попробовать. Но увы, все оказалось не так просто. Тогда появились грабли, на которые я наступил. Многие на них наступают до сих пор. Оказалось – не проблема найти карту на иностранном интернет аукционе\магазине. Проблема - найти работающую. Дело в том, что каждая карта имеет прошитый индивидуальный сертификат. А ушлые китайцы умудрялись и умудряются продавать карты без него. И такая карта работать не будет. Перепрошить ее тоже нельзя кстати. Однако эта проблема была решена и сейчас можно найти работающую карту. Все это много раз обсуждалось на нашем всем любимом Йотатестере. Если испытаете затруднение – заказывайте через посредника. Их тоже найти не проблема, и они знают, как выбирать хорошие карты.
Вторые грабли настигают владельцев некоторых ноутбуков. На множестве моделей не разведен USB порт на слот MiniPCI-E. Карта оказалось не простой. Через шину PCI-E работает вайфай. А вот за Wimax отвечает USB, и если его нет, то работать будет только вайфай. Возникает у будущих покупателей таких карт вопрос: «А как узнать поддерживает ли мой ноутбук такую карту в полном обьеме?». Узнать можно. Обычно в документации к ноутбуку отмечено что возможна установка 3g или WWAN карт. В таком случае карта работать будет, по крайней мере, работало у всех кого я знаю. А как же быть остальным? Менять ноутбук? Возможно и так. Но если есть руки и паяльник, то можно пойти другим путем – взять любой порт юсб и подпаять линию данных к MiniPCI-express разьему. Но эта работа для гиков, ибо она тонкая очень. Как я уже описывал в своем ЖЖ - не все Mini-PCI Express порты одинаковы. Точнее классификация их более богатая…
Cначала я думал по простоте душевной что деление сугубо по формфактору и размещению (полностью внутренние, или вставляющиеся сбоку ноутбуа) Изучение документации показало что и по электрике они различны… Сам стандарт позволяет выводить следующие линии через этот разьем:
PCIExpresswith 1 lane
USB2.0
SMBus
DiagnosticsLEDsforwirelessnetwork (i.e. WiFi) status
SIM card for GSM and WCDMA applications
Future extension for another PCIe lane
1.5 and 3.3 Voltpower
А вот за то распаяны он, или нет отвечает производитель ноутбука. И у меня, да и у многих владельцев, как раз нужный для карт Wimax, 3g, UMTS, CDMA и прочих интерфейс USB был не распаян. Это глупо…
Но при наличии хорошей головы, прямых рук, паяльника и или помощи профессионала можно запросто исправить такую оплошность. от порта USB нам нужна тока линия данных.. а это только 2 провода (D+ и D-)… так почему бы не припаять их?
Нам нужны 36 и 38 ножки разьема.
Нужные ножки для пайки
Сам же USB можно взять как с одного из внешних разьемов, так и с нераспаянных внутри ноутбука. Все зависит от умений и желания. Так же, если не хочется терять один USB порт, то реально встроить внутрь маленький USB хаб. Поле для творчества - огромное.
Подключаем Intel 5350/5150
И третьи грабли уже к счастью убраны. Это конфиг файл и регистрация устройства в сети Yota. В тот момент, только после появления этих карт, когда она оказалсь у меня в руках, ноутбук был перепаян, все настроено…. Но ноутбук не видел сеть. Изучение конфигурационного файла с помощью блокнота и такой-то матери родило за одну ночную смену самопальный конфиг-файл, благодаря которому ноутбук в конечном итоге увидел сеть. Увидел и смог в нее войти. Радости не было предела, пока я не добрался до личного кабинета и не увидел сообщение о том, что устройство несертифицировано. Но эксперименты продолжить хотелось, тем более анонс на работу этого устройства в сети Йота был. Но обещали позже. Пришлось подключить тяжедую артилерию в виде всеми известного г-на Муртазина. Он был в контакте со специалистами Йота и я попросил поспособствовать подключению. Тогда же меня и пустили в сеть. Честно скажу – приятно быть первым из сторонних пользователей, кто зарегистрировался и начал работать в сети Йота с нестандартным оборудованием. Сейчас эти грабли отсутствуют, ибо и драйвера новые есть, и препятствий нет в регистрации. Тишь да гладь.
Изначально в продаже было только одно устройство – Intel 5350. Теперь же появилась и его слегка облегченная версия – Intel 5150. Различия минимальны. В 5150 две антенны вместо трех. Поэтому я вижу смысл ставить 5350 в свой ноутбук только тем, у кого уже там присутствуюет три антены, чтобы не разбирать экран, добавляя еще одну. Дело в том, что третья антенна в работе ваймакс не задействована. Полевые испытания показали, что карты 5150 и 5350 показывают очень близкие значения RSSI (уровень мощности входящего сигнала) и CINR (отношение сигнал\шум). Да и изучение документации показало, что ваймакс модуль в них должен быть одинаковый. И чисто визуально скорости работы совпадали. Более интересным мне представлось сравнение работы любой из этих карт и обычного модема SamsungU200.
Испытания проводились в помещении со сложной электромагнитной обстановкой (обилие теливизионных передатчиков) в различных местах, где уровень приема сигнала сильно варьировался. Было сделано 5 замеров.
Сравнение скорости модемов Samsung и Intel
Результаты замера показали, что модем Intel очень хорошо себя ведет при слабом уровне сигнала. И держит коннект (с трудом правда) там, где Samsung уже ничего не видит. В принципе ситуация нормальная – т.к. у интеловской железки используется разнесенный прием. Таким образом, работа более уверенная. В остальных случаях два модема показали относительно схожие результаты, несмотря на некоторое различие в скорости. В части опытов USB модем показал себя более быстрым, чем Intel. Это можно списать на антены и вручную подведенный интерфейс USB. Антены при замене внутреннего модема были оставлены стандартные Wifi, и не было возможности заменить их на более широкополосные. Так что, возможно, вам удастся добиться более скоростных результатов, заменив все антены в ноутбуке на более качественные при замене карты.
Итог же можно сделать такой: модемы обладают примерно одинаковым уровнем приема, за исключением работы в зонах с очень слабым сигналом, где Intel выигрывает. Основные же преимущества, по моему мнению - пользователь получает от удобства пользования ноутбуком со встроенным модемом. Для выхода в интернет требуется лишь открыть ноутбук. USBмодем – же лучшее решение для тех, чей ноутбук нельзя снабдить внутренним модемом, вледельцам роутеров и просто владельцам домашних компьютеров. О владельцах роутеров мы с вами, кстати, поговорим в одной из следующих статей.
И напоследок замечу о проблемах, которые возникли при эксплуатации 5150/5350. Использовал эти карты на WindowsVista– вполне успешно и без проблем. Проблемы начались с установкой релиз кандидата Windows 7 RC. На ноутбук была установлена x64 версия. И два месяца все работало как часы, пока Update не поставил новые драйвера для чипсета. Там и началось. Постоянный реконнект девайса, модем отваливался, работа была невозможна. Первыми мыслями было то, что пайка оказалась некачественной. Все было перепаяно заново, но симптомы остались. Потом ради эксперимента была поставлена x86 версия Windows 7, и «выпадания» устройства стали происходить реже. Откат на Vista решил все проблемы. В день написания этой статьи вышли драйвера версии 1.4, с которым проблем в Windows Seven пока не возникало. Это я написал к тому – Windows 7 еще имеет недостатки, и драйвера Wimax также могут быть недоработаны, так что не стоит бросаться перепаивать все сразу, не проверив софтовую часть, каковы бы ни были симптомы….
Активное использование мобильного WiMAX на Intel 5350 с самых первых дней его запуска показало всю прелесть такого типа встраиваемого оборудования. Удобство, конвергенция, простота использования. Вот основные преимущества относительно стандартных модемов Йота и Комстар. Ты всегда можешь быть уверен, что не забыл модем дома, или не потерял его. Однако все эти преимущества натыкаются на два крупных недостатка – его пока еще сложно достать и не все ноутбуки готовы работать с ними. Ну а что выберите вы – решать вам.
А впереди уже следующая версия адаптера от Intel, в котором по некоторой информации будут доступны WiFi, WiMax, GPS, Bluetooth. И возможно, наконец-то это все будет работать одновременно. Прототип уже представлен в Японии. Ждем появления у нас.